Déchet en Europe, voiture en Afrique

Terwijl mommy ganse dagen hard aan het werk is, vroeg vertrekt en laat thuis komt, houdt daddy zich in de luttele vrije tijd die Ico hem gunt bezig met wat sporten, lectuur en internetten. Omdat dat laatste nog steeds niet op punt staat (we hebben meer geen verbinding dan wel) en omdat het hier nog steeds zo ondraaglijk warm is, was het de laatste week voornamelijk lectuur. Er is bijvoorbeeld goede franstalige pers in overvloed.

Een artikel in Nouvel Horizon, Déchet en Europe, voiture en Afrique, is me zo bijgebleven. Elk jaar worden er 250.000 derderangswagens vanuit Antwerpen op de boot gezet richting Cotonou, het verdeelpunt voor gans West Afrika. Wagens die in Europa niet meer mogen rondrijden wegens op de draad versleten, niet meer veilig en sterk vervuilend.

Voor wie hier op bezoek komt bij ons, veel kans dat je op de luchthaven afgehaald wordt in je eigen rotbak van 10 jaar geleden, maar nu nog meer versleten dan ze al was: zetels die eruit zien alsof er een kudde geiten doorheen gejaagd werd, gedeukte deuren die als je hard mept uit de scharnieren vallen, ramen vol barsten die niet meer sluiten en tenslotte een chauffeur die de wagen start door enkele versleten draadjes onder de stuurstang te koppelen.

Dergelijke rotbakken hebben bovendien een naam. Als ze geel zwart geschilderd zijn, dan heten ze taxi. Als ze wit geschilderd zijn en van de ene stad naar de andere bollen, heten ze taxibrousse. In deze laatste zit je bovendien met meer. Door de bagage op het dak te laden kunnen er immers nog twee mensen in de koffer gepropt worden. Alvast gezellig tijdens lange autoritten.

Uit metingen van de WHO bleek in Cotonou het benzeengehalte in de lucht 292 microgram per kub te bedragen, 60 keer hoger dan de toegelaten norm. Ter vergelijking, dat is erger dan de luchtvervuiling op piekmomenten in Zuid-Europese steden als Athene. Zoiets als de autoinspectie kennen ze gewoon niet. Maar, in een top 10 van de grootste problemen dat dit land hier kent, komt luchtvervuiling niet eens voor.